Tårevæsken har forskellige meget vigtige opgaver. Den tjener som beskyttelse, idet den skyller fremmedlegemer ud. Endvidere virker tårevæsken som smøremiddel, sådan at øjenlåget uden friktion /gnidning kan glide over øjets forreste overflade. Tårevæsken hjælper til at bekæmpe infektioner.
Tårevæsken sørger også for fjernelse af afstødte celler fra corneas overflade; endvidere er tårevæsken med til at forbedre corneas optiske egenskaber. Endelig gavner tårevæsken corneas stofskifte og bidrager til at gøre en uhindret ilttransport til corneas yderste lag mulig.